歧蒙山的夜往往是一片死寂。

山中多巨木，偃盖联接，自根深长成后便遮天蔽地，日月风雨都被它挡去了一大半。一只瘦骨嶙峋的狼走在土坡上，鼻尖贴着地，一边嗅闻一边前行。倏然，大群鸟禽从前方林间惊飞，漫天都是簌簌翅声，狼立刻止步，抬起头，耳朵竖得笔直。

是蹄声，来势汹汹，如闷雷般由远及近，踏乱了这个本该平和的夜。不消片刻，一行骑兵从密林中穿出，甲胄凌乱，形容狼狈，不要命似的奔向上山的窄道。除去马嘶人声外，却另有一片咆哮怪叫如影随形，紧追在骑兵身后。落在队末的几人刚从林中冲出半个马身，胯下战马忽像被什么拖住了般，长嘶一声高高立起。前面的人只闻几道凄惨至极的呼救，回头看时，那几匹战马兀自向前狂奔，只是鞍上不见了骑手，鲜血倾流如注，淅淅沥沥地沿着马匹的毛皮往下淌。

“看什么，都不要命了？”有道沙哑的嗓音高喝：“没看见这怪物是怎样吃人的吗？”

被他一骂，众人无一敢再停留，马鞭子都快抽断了，终于渐渐将那令人毛骨悚然的咆哮甩脱在身后。又不知跑了多久，右骁卫将军赵元衡气喘吁吁地控住马缰，回身望向来路。其余兵士见他驻马，纷纷也停下来，心有余悸地相互打量。一骑分开人群，趋至赵元衡身侧，马上的人道：“赵公怎么停在这里，要是那些怪物追上来怎么办？”

赵元衡道：“大王，夜深了，若是我们贸然行路，说不定还会撞上它们。倒不如先找个地方避一避，等到天亮再寻后计。”

被称作大王的是个年轻人，比起狼狈的兵将来，他的冠服还算整齐，只是幞头歪了些，底下是张白皙英俊的脸。他随赵元衡回身望了望，视线所及处墨黑一片，林木的高矮枝条亦如鬼影幢幢。年轻人看得汗毛耸立，道：“这山中到处是妖物，到哪里去找安身处？”

一道清润嗓音答道：“百妖传记载过一则故事，说曾有修为高深的道人往岐蒙山降妖，于山中建成一座道观。其功虽未成，留下的道观能够却退妖鬼。一名误入山中的举子被妖鬼追赶，藏身在观中，侥幸逃过一劫。若我们也能找到道观，或许还有生机。”

赵元衡蹙起眉头：“谬妄野文，当得了真吗？”

说话的人打马徐徐从人群中行出，与狼狈的兵将不同，他袍服洁白，身姿秀拔，蹀躞带上系着一挂碧玉铃铛，面孔隐藏在幂篱白纱之后，语调不卑不亢：“某才质鄙陋，堪用的仅有这些故事。赵将军如有良策，某洗耳恭听。”

路都认不得了，哪有什么良策，赵元衡不再追问，对郦王道：“请大王示下。”

郦王自然全无异议，得到他的首肯后，赵元衡吆喝一声：“继续前行！山中有道观，可以栖身，众人把眼睛都睁大些，倘若有所获，即刻报我！”语罢，便驱马赶至队首，率先穿入山林。郦王被兵将们护在行伍当中，不住左右张望，待到那戴幂篱的青年跑得近了，才关切道：“龙少卿还好么？方才那些鬼东西冲上来时，惊了我的马，以至未能及时看顾你，有没有被吓着？”

龙芝道：“一切都好，不劳大王关怀。”

朝堂上真是难找出可循的。

数朝以前，英宗皇帝遭逢兵乱，仓皇东奔，途中遭遇叛将，所幸被一名道人搭救，得以自全。那道人头戴金莲冠，腰悬碧玉铃，自言有殊能，可以逢凶化吉、转危为安，知天子蒙尘，奉神明旨意前来襄助。

英宗惊异无比，遂将道人留在左右，其后竞果真战无不利、灾厄全消。及至平乱后，英宗以道人为太常寺卿，加授光禄大夫、瑞国公，以示尊崇。君臣相伴数十载，英宗春秋渐高，又问道人能否将异法传承下去，荫及天家后嗣。道人便奉上碧玉铃铛，附以推算之法，请太卜令依法推算，在民间选出童子百名。道士使童子一一上前摇铃，百人中仅有其一能使铃声振响，那一人于是被称作神卿，继承道人的衣钵辅佐下一代君王。

由英宗至今上，龙芝已是第四任神卿了，他的老师早已和道士没什么关系，教授给他的也仅是诗书礼乐而已。他继任时，按常例本不需报至中书省，再经上台议定品阶。然而今上并不信奉福祸阴阳之说，以至唱名后，他成了师徒四代里唯一一个四品官，平日除去本司事务外，再不能像师辈一般于御前侍奉，所受荣宠亦大不如前。直至圣人疾痼，似乎才记起朝中还有这样一号人，凡人总是畏死，天子同为凡人，为之不惜一改作风，重新任用起龙芝来。

郦王是圣人第三子，与太子同为皇后所出，加元服后便封为郦王，出任裕州都督。或许是圣人挂念爱子的缘故，两年后，又徙郦王为沛州都督，沛州与京畿比邻，比起远在江南的裕州，品阶虽无区分，职权却有天壤之别。

两月前，圣人寝疾，遣使急召郦王回西京，以荆山忽现祥瑞为由，诏郦王并太常少卿前往祭祀祈福，右骁卫将军赵元衡领兵护卫。说来也是凑巧，起初有司上疏奏报祥瑞时，圣人本打算亲临荆山拜祭，不料尚未启程便卧病在床，此事就此不了了之。等到郦王回京，才有了这道制敕。不少朝臣以为亲王代行祭祀事前所未有，不合礼法，纷纷抗表劝谏，但臣下之意究竟拗不过天子，最终郦王还是启程南下了。

先前一路顺遂，然而就在事毕回京的途中，一场大雨致使河水泛滥，淹没来路。郦王坚持改道以缩短行程，这才致使众人误入岐蒙山。有传言说山中瘴疬遍布，还有妖鬼，专以人类为食。起初郦王没把这传言放在心上，等到真撞上了那东西，要原路返回已经来不及了。那时场面太混乱，郦王并未亲眼目睹妖鬼的真容，只听见了卫兵的惨叫、看见了泼溅的鲜血，现在想来，简直如噩梦一般。

昨日还是养尊处优的亲王，今日却沦落得像个乞丐一般，藏身在如此破旧的道观中。郦王心中郁郁，扭头看向龙芝，问道：“龙少卿，你是陈公唯一的学生，他有没有教过你卜算之法？”

龙芝专心致志地掰着手里的糕点，长长的眼睫纹丝不动，只道：“大王想算什么？”

“当然是我们此行的吉凶。”郦王语调急切：“若是能够得知如何脱身就更好了。”

龙芝笑了笑：“脱身？大王如何能笃定卜出的就是吉卦，不怕我算出一个大凶吗？”

郦王被他吓了一跳，忙压低嗓音斥道：“慎言！你如今有官职在身，不可再像从前那样想说什么就说什么。若是被赵元衡听去，他少不得又找你的麻烦。”

那枚酥糕被龙芝掰得七零八碎，他随意拈了几块送进口中，咽下后又找水漱口。忙完这一通后，他将行囊垫在身后，整个人往下蹭了蹭，双手搭在小腹上，这才厌烦地说道：“卦象是吉是凶并不重要，福祸惟人，三殿下还是留心当下吧。”

语罢，他便闭上了眼睛，一副不愿再搭理人的做派。郦王欲言又止，最终把话咽了下去，他从来勉强不了龙芝，无论是用权势，还是用情谊，从小到大都是如此。有时也生对方的气，想寻个由头好好教训他一顿，可又怕教训完了，他会离自己更远。郦王生长在帝王家，一出世就是父亲最宠爱的儿子，地位尊贵的亲王，人人都恨不得把他捧在手心上，唯恐惹他不高兴。他这辈子受过的所有委屈，几乎都与龙芝有关。

郦王注视着身侧的人，心中忽然浮出一个卑劣的念头：不幸中的万幸，是荆山之行有龙芝作伴。无论接下来是生是死，他总是与自己在一处的。

夜半时分，外面电闪雷鸣，风声瑟瑟，竟然下起了大雨。众人奔走一日，都疲乏得很了，这样骇人的雷雨，士兵们仅是惊醒了片刻，很快又沉入梦乡。在这旷阔的、偶尔被电光照亮的漆黑大殿中，倏然亮起了一团洁净柔和的白光。

那光芒起初很暗，渐渐变得耀眼，照亮了将它捧在掌心的人。轮廓秀丽，神情冷淡，宛如神龛上庄严温柔的神佛，竟是龙芝。他将那团清圣的光拢在掌心里，低声念了句什么，光芒乍然迸散，如纷飞的蝴蝶般没入了周遭熟睡的士兵体内。

一名士兵胸前被抓了几道长长的口子，连盔甲都裂开了，露出暗红的血肉。然而在下一刻，他的伤口悄无声息地迅速愈合，连青白的脸颊都慢慢浮起血色。数息之后，士兵翻过身去，蹙起的眉头放平了，发出舒适的鼾声。

龙芝再度聚起一团光，许久没做过这种事情，且损耗巨大，让他额角渗出了一片冷汗。他正要像先前那样把它打散，隆隆雷鸣中突然传出一声异响，隔着大雨，听得很不分明。他立刻将白芒收回，警惕地盯着殿门，那是声音传来的方向。

越来越近了，透过风声、雨声与震雷——是铃响。它是清脆而低微的，伴着不急不徐的韵律，在这荒无人烟的古观与雨夜，愈发显得诡异妖魅。没有多久，铃声已近在殿门前，而在外守夜的士兵却没有发出任何警示。

龙芝攥紧了衣襟，一手匆忙去推身旁昏睡的郦王，低声道：“三殿下——”

话音未落，残破紧闭的殿门齐齐震动，霍然洞开，狂风挟裹着雨点直冲殿内。在乍明的雪亮闪电中，龙芝瞥见一道漆黑高大的人影立在槛外，长发与衣袖被风卷得摇摆翻飞，面孔在夜色中模糊不清。

雨水和着鲜血在那人脚下淌了满地，几具尸体横七竖八地躺在血泊中，正是出去守夜的士兵。

熟睡的众人终于被惊醒了，有人在问：“什么人？”有人大吼：“保护大王！”还有更多人叫着“妖怪”，“吃人的怪物来了”。一片骚乱中，赵元衡挤开卫兵，握着刀挡在郦王身前，扭头对龙芝道：“稍后若是动起手来，请龙少卿先带大王离开。”

龙芝未答，视线紧锁着那名来路不明的闯入者。对方手里握着一根绳子，绳索那端似乎牵着什么活物。绳索一直在抖动，绷紧，他的身后也传来阵阵怪异痛苦的嘶吼，那动静绝不像是野兽能发出来的。

铿然数声，许多士兵都拔出佩刀，刀尖警告地指向前。赵元衡回身望向来人，含怒道：“敢问阁下是什么人，为何要闯入这里，又为何杀害我的部下？”

“杀害？”闯入者哂笑一声，语调很轻蔑：“是你的部下先动手，我只不过略微回敬了一点，他们太脆弱，承受不住，怎么能怪我。”

他的嗓音十分年轻，咬字与常人有些细微的差别，说是域外口音又不全像，奇异地动听。恰在此刻，又是一道闪电将大殿照得通明，在它暗下去的前一瞬，所有士兵眼瞳中都映出了一张驰魂夺魄的脸。

就像陷入了一场在雨夜偶发的，奇诡的、妖异的梦，吵吵嚷嚷的人群安静了，龙芝只听见此起彼伏的紧张呼吸声。黑暗中，郦王凑近他耳边，悄声私语：“龙少卿，你看清他的相貌没有，我们是不是遇上妖了？”

是不是遇上妖龙芝不清楚，但他能够肯定，这名不速之客的确不是人。

没有人能够生成那副模样，棕肤金瞳，轮廓深邃，一张脸美得近乎妖异。他的打扮完全不像中土百姓，身披黑袍，未束的漆黑卷发披散在肩上，发间零散地结着小小的金珠。更奇特的是他眼珠的颜色，如燃烧的黄金般璀璨。容貌如此妖魅，这双眼睛却纯澈到了天真的地步，不掺一丝杂质，像野兽，又像尚未通晓人事，善恶不分的幼童。

又是一道紫红色的电光闪过，雷鸣响得仿佛要将天穹炸开，郦王被吓了一跳，下意识地握住龙芝的手。与往常不同的是，龙芝并没有立即将他甩开，也没有不近人情地请他离自己远一些，仅是一动不动地任他握着。寒冬刚刚过去，他的手掌却冰凉得吓人，郦王便没有松手，轻轻地唤道：“龙少卿？”

龙芝道：“他身后有东西，殿下看清了吗？”

“东西，什么东西？”郦王被说得十分紧张，扯着他要走：“快，后面有侧门。趁这妖物还没发现我们，我们快点离开。”

“殿下想逃到哪里去？”闪电照亮了龙芝的面容，他的神情和声音一样冷酷：“道观外到处是吃人的怪物，殿下贸然离开，恐怕下一刻就会被撕成碎片。”

郦王顾不上计较他的大不敬，焦急道：“可是眼前这个，就能确保他不吃人么？”

他话音刚落，那闯入殿中的“人”倏然发出一声轻笑，朝他们这处转过头来。龙芝正对上他的目光，不由一怔，继而身上的寒毛根根竖立。那“人”的眼神毫无敌意，是平和的，挑剔的——如同人审视一碗肉羹。打量片刻后，对方笑道：“放心，人的滋味不太好，你的滋味看起来也不太好。”

“不过，”他扯了扯缠在腕上的绳子，把那头的活物牵到脚下：“它应该喜欢。”

借着电光，有人看清了活物的全貌，霎时失声惊叫：“吃人的怪物，他把吃人的怪物带进来了！”

龙芝呼吸一紧，拴在绳上的那东西如野兽一般趴伏在地上，正是先前追逐众人的妖鬼。乍一看，它就像个四肢细长、骨瘦如柴的人，可模样却比人丑陋恐怖一百倍。那张惨白且皱纹横生的面庞上没有眼睛鼻子，一张大张的、利齿森森的大口生在正中，不住地张合。感应到生人的气息后，怪物登时发起狂来，咆哮着冲向人群，将绳索拽得嘎吱作响，仿佛随时都会绷断。

士兵们连赵元衡的约束都不顾了，纷纷大叫逃窜，混乱中不知是谁射了一箭，箭矢毫无准头，竟偏离怪物，直飞向牵着它的“人”。

与此同时，那怪物数次挣脱无果后，也转变了目标，朝牵制自己的对象扑去。

面临如此惊险的情境，那人纹丝不动，仅是蹙起眉，露出一点近似于惋惜的神色。

怪物的利爪擦过他的长发，尚未触碰到脸庞，一蓬漆黑的火焰骤然在它的指尖绽开，宛如一朵小小的莲花。只在眨眼之间，那漆黑的莲花已蔓延至怪物的全身，火舌随风狂舞，连带飞来的箭矢一并吞没，就连远远站在人群中的龙芝都触到了它灼人的温度。

火很快就燃尽了，没有挣扎，没有惨叫，先前怎么都杀不死，砍了头都能行动的怪物在众人眼前化为了一捧灰。那些逃跑的士兵全部都呆立在原地，茫然地看着这一幕，方才人声嘈杂的大殿，此刻竟陷入了死寂。

最后打破沉默的是赵元衡，他把佩刀横在身前，眼下太安静了，以致他声音和手上的颤抖完全遮掩不住，干巴巴地在殿中回响：“阁下到底想做什么？”

“人在下雨的夜晚跑进一所房子里，是想做什么？”对方学他说话，神态有些不耐烦：“这里是我的地方了，带着你的人出去，别叫我再看见。”

他竟想将这道观据为己有，赵元衡脸色一沉，说道：“此处的空房子还有许多，阁下若想避雨，任选一处就是，我们保证不来打扰，何必相逼至此。”

那人道：“你们光是站在这里，就已经十分碍事了。快走吧，趁我还有说话的耐心。”

谁都清楚此时出去意味着什么，赵元衡不肯退让：“这山中有什么东西，阁下不会不清楚。看在今夜你我同为落难人的份上，请阁下宽待些，给我们留一条生路。”

对方冷笑道：“你们既然进了这座山，早死一天，晚死一天，有什么区别。与其在这里浪费时间，还不如跪下给你们的神佛磕几个头，求他们保佑你们死得更痛快一点。”

赵元衡还欲再言，不料对方像是看穿了他心中所想一般，缓缓走到他身前。赵元衡身长八尺，原是位十分英伟的武将，可面对此人，居然足足矮了半头。不速之客朝赵元衡伸出手，一朵小小的黑焰在他掌心跳动，他笑道：“还是说，比起求神拜佛，你们更想求我？”

当啷一声，赵元衡连刀都抓不稳了，惊骇得连连后退，甚至撞到了身后的郦王。龙芝收回放在那人身上的视线，轻轻唤了声：“将军。”

赵元衡立即回头看他，一张苍白且冷汗涔涔的脸，连回应都忘了。

龙芝道：“不必再争执了，我们离开吧。”

“可是……”赵元衡看向郦王，吐字艰难：“可是大王……”

郦王早就巴不得离这诡异的来客远一点，闻言摇头道：“快走罢，到外面或许还能找到出山的路，再待在此地，被这妖物烧死怎么办？”

其实谁都清楚这话有多不切实际，可人就是这样，面对逼来的利刃，即便身后是悬崖，仍是想着退一寸、再退一寸。不到退无可退之时，总还会抱有一丝侥幸的。赵元衡叹了口气，传下令去，不多时已聚齐兵众，护着郦王离开了道观。他们前脚刚离开大殿，下一刻殿门便慢慢合拢。龙芝闻声回头，殿中黑洞洞的，供奉在神龛上的神像成了一片巨大而险恶的阴影，与之相比，立在神像下的那道身影倒显得渺小而微不足道了。

一场暴雨过后，天色尚未放晴，幽绿的山林中水气萦绕，四处都雾茫茫的。众人害怕撞上怪物，不敢走出太远，最后找了条溪流暂作休整。郦王昼夜奔波，早已困得眼睛都睁不开了，坐下没多久便靠着石头昏睡过去。赵元衡率领几名部下巡视一圈，回来便四处寻找龙芝，最后在一棵树后发现了他。龙芝席地而坐，手握着那挂碧玉铃铛轻抚，不知在想什么。说来也奇怪，同样是奔逃了一天一夜的人，其他人形容狼狈，满面土色，唯独他一身纤尘不染，连发髻都整整齐齐。

“龙少卿，”他对龙芝招了招手，示意他上前：“借一步谈谈。”

龙芝将那挂铃铛系回蹀躞带上，仔细整理好，这才起身，随他沿着溪流走了一段路。待来到一处无人的所在，龙芝停住脚步，问道：“将军想问什么？”

赵元衡道：“昨夜闯入道观的那个……究竟是何物？龙少卿先前不是说，那道观可以驱逐妖鬼，使它们不能近前么，为什么他还能闯进来？”

龙芝摇摇头：“我亦不知。”

“你怎么会不知道？”赵元衡有些不信，蹙眉道：“先帝亲封的太常寺卿，代代相传的神子，对于神鬼之事应当是再清楚不过的。”

龙芝笑道：“仙人尚不能算尽世事，我不过一个凡人，怎么可能无所不知。将军从前不也说过，道文佛法，皆是虚妄语，与其信那虚无缥缈的东西，不如多练武艺来得实在。“

赵元衡疑道：“这是我说的，我怎么不记得了？”

龙芝道：“十年前元正宫宴上，我与老师就坐在将军对面，听得一清二楚呢。”

经他提醒，赵元衡总算找回一点模糊的记忆。元正冬至……是了，那时候龙芝的老师，前任太常寺卿还在世。他是个再平凡不过的人，诗赋尚可，可放在满朝文武之中，他的这点造诣就很不够看了。今上倚仗武力从兄弟手中夺来了皇位，对于神仙之说颇为抵触，龙芝的老师首当其冲，时常受到斥责，是几任神卿中最狼狈的一个。以赵元衡为首的一众武将时常拿他谈笑，即便当着对方的面也不收敛。前任太常寺卿听见了，也不过淡淡地苦笑一下，不计较，也无法计较。

只是没想到十年前的事情，龙芝竟能记得这般清楚。赵元衡面上有些挂不住，强行挤出一丝笑容：“十年前你才九岁罢，小孩子听不懂打趣的话，难为你记到现在。”

龙芝直直看着他的眼睛：“若真是打趣，为何你们笑时，老师一点都不高兴？”

赵元衡不愿与他为此事纠缠，皱着眉道：“罢了罢了，你觉得我冒犯了尊师，那我在这里向他赔个不是，这样可好？龙少卿，如今你我身陷绝境，你不想办法也罢，倒还有心情计较这点小事，就一点都不为自己的性命担忧吗？”

“想办法？”龙芝笑了笑：“陛下亲笔写下的制敕，将军难道忘了么。你才是奉旨护卫三殿下的人，现在却要我一个礼官想办法。也好，请将军为我猎一头羊，我愿意焚香祷告，祈求上苍，至于上天愿不愿意对我等施以援手，就恕龙芝不能保证了。”

不待赵元衡回答，一阵喧哗倏然从远处扩散开来。是士兵们在喊叫，声音中满是恐惧，赵元衡脸上的怒色一收，惊道：“糟了，大王还在那里。”说罢便提着剑奔向来路。龙芝跟在他身后回到营地，发现这里已乱成一团，大半的人不见踪影，几只苍白丑恶的怪物正与剩下的士兵厮斗。尽管是以寡敌众，但它们力大无穷，灵活异常，围攻的士兵往往还没有触碰到它们，便被捉住，像撕裂布匹般轻易地撕成两半。沿路过去都是残缺不全的人体，泥土都被血泡湿了。

一名郦王的侍从倒在路边，面如土色地按着自己的腹部，半身的衣衫被血浸成了褐色。赵元衡握住他的手臂晃了晃，厉声喝问：“大王呢？大王在何处？”

那侍从的眼睛睁开了些，抬手指向林中某处，勉力道：“有……有怪物追赶，将士们护卫三殿下，往那边逃了。”

赵元衡松开他，头也不回地赶向那处，留那侍卫躺在地上呻吟。龙芝在他身前蹲下，拨开他的手看了看，一个血肉模糊的大洞，已经回天乏术了。侍从似乎觉察到还有人在身边，抬手摸索几下，喃喃：“求……求求恩人救我……”

龙芝俯身道：“什么？”

对方意识不清，仅是反反复复地哀求。龙芝沉默片刻，回答他：“谁也救不了你。”

说罢，他伸出手，纤长洁白的五指扼住此人的脖颈，陡然使力。对方喉间咯咯数声，极微弱地挣扎了一下，很快便瘫软下来。龙芝看了看他，又松开手，盯着自己掌心看了许久，这才起身，往赵元衡离开的方向找去。

密林被逃跑的人硬生生开辟出一条路，沿途的枝干上还能找到衣物的碎片与血迹，不料行到半途，道路竟然分作两条，通往两个完全相反的方向。龙芝仅是稍作停顿，旋即果断地选择了左边的窄道，没有多久，便闯入一片空林。入目的景象让龙芝都忍不住打了一个冷颤，原本幽静的山林如今如人间地狱一般，残 本章尚未完结,请点击下一页继续阅读---->>>

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